Kể từ khi phát hiện ra khí methane (metan) trên sao Hỏa, các nhà khoa học đã tìm hiểu về khả năng duy trì sự sống trên hành tinh này.

Cho đến nay, các nhà khoa học khám phá ra rằng, sự sống có thể tồn tại sâu dưới bề mặt của một đồng bằng rộng lớn tại đây. 

Theo một nghiên cứu gần đây đăng trên tạp chí Astrobiology, các nhà khoa học đã tìm kiếm trên Trái Đất các sinh vật tạo ra khí methane phát triển mạnh trong điều kiện tương tự như sao Hỏa. Các sinh vật này "ăn" hydro, bài tiết methane dưới dạng chất thải và là những "ứng cử viên hàng đầu" cho sự sống có khả năng tồn tại trên sao Hỏa.

Sao Hỏa ẩn chứa bí mật về sự sống, luôn thôi thúc con người khám phá. Ảnh: NASA

Nhóm nghiên cứu quốc tế đã thu hẹp danh sách các chất tiềm năng cho môi trường sống trên sao Hỏa thành 3 loại.

Thứ nhất là các vết nứt cực nhỏ sâu trong lớp vỏ Trái Đất, nơi nền đá chứa một lượng nhỏ chất lỏng - các điều kiện cũng có thể xuất hiện sâu trong lớp vỏ sao Hỏa.

Thứ hai là các hồ nước ngọt bị chôn vùi dưới các sông băng hoặc các tảng băng ở hai cực - có thể tồn tại dưới lớp băng phía Nam của sao Hỏa.

Và cuối cùng là các lưu vực biển sâu cực kỳ mặn, thiếu oxy, mô phỏng sự xuất hiện theo mùa có thể có của nước trên các sườn núi lửa ở hành tinh Đỏ này. 

Các nhà khoa học đã tìm thấy các vi khuẩn sinh methane trong cả 3 dạng môi trường này trên Trái Đất. Kết quả đó thu được sau khi họ lập bản đồ phạm vi nhiệt độ, độ mặn và giá trị pH trên các địa điểm rải rác trên khắp hành tinh; thu hẹp các loài phát triển mạnh trong các điều kiện giống với điều kiện trên sao Hỏa và khảo sát các địa điểm có thể sẵn có hydro phân tử - thức ăn chính của các vi khuẩn sinh methane vốn được cho là sự sống tiềm tàng trên sao Hỏa.

Nhóm nghiên cứu cũng đã kiểm tra dữ liệu có sẵn về chính sao Hỏa. Mặc dù thông tin còn ít, đặc biệt là về các điều kiện bên dưới bề mặt hành tinh này, nhưng có đủ dữ liệu để lập một bản đồ sơ bộ về nơi có thể tồn tại nước lỏng.

Nước lỏng rất cần thiết để duy trì mọi sự sống, ngay cả đối với những vi khuẩn sinh methane cứng cáp. Với bằng chứng thu được về các hồ dưới băng và các sườn núi lửa ẩm ướt, các nhà nghiên cứu cho rằng, cơ hội tốt nhất cho sự sống là sâu bên dưới bề mặt.

Cụ thể, Acidalia Planitia, một đồng bằng rộng lớn ở bán cầu Bắc của sao Hỏa, có các điều kiện tương đối lý tưởng cho vi khuẩn sinh methane phát triển mạnh, tương tự trên Trái Đất. Dù vậy, nhiệt độ tại đây chỉ đủ ấm để duy trì nước lỏng ở độ sâu từ 4,3 đến 8,8 km.

Theo qdnd.vn